Renforcer la résilience contre la race tropicale 4 (TR4) de Fusarium en Afrique

Ces dernières années, la communauté phytosanitaire mondiale est en alerte face à la dissémination rapide d'organismes nuisibles et de maladies des végétaux, comme la race tropicale 4 (TR4) de Fusarium, qui constituent une menace pour plusieurs cultures vitales. La TR4 de Fusarium peut causer de lourdes pertes dans la production de bananes. En 2009, l'Indonésie a par exemple signalé des pertes de l'ordre de 121 millions d'USD et, en 2013, la Malaisie a fait état de pertes d'un montant de 14,1 millions d'USD. La FAO estime qu'en 2021, plus de 125 millions de tonnes de bananes ont été produites, dont 45,3 millions de tonnes de bananes plantains et de bananes à cuire. Néanmoins, la TR4 est l'organisme nuisible qui constitue la plus lourde menace pour les bananes puisqu'elle est capable de dévaster la totalité d'une production. Cela peut avoir une incidence considérable sur les revenus des producteurs et des négociants de bananes.

Face à l'inquiétude mondiale croissante suscitée par la possible dissémination de la TR4, les pays africains qui ont participé à l'atelier régional 2023 de la Convention internationale pour la protection des végétaux (CIPV) pour l'Afrique ont effectué un exercice de simulation théorique sur la TR4 de Fusarium. Cet exercice, le premier du genre organisé par la CIPV, constituait une mesure proactive destinée à aider les pays à améliorer leur niveau de préparation et de réaction face à d'éventuelles incursions de la TR4 de Fusarium. Il est prévu de reproduire l’exercice dans d'autres régions du monde qui souhaitent renforcer leurs capacités d'intervention en cas d'urgence liée à la TR4 de Fusarium.

Un exercice de simulation théorique est une discussion autour d'un scénario d'urgence, généralement mené dans un environnement à faible stress. Une partie du scénario est d'abord présentée, puis s'ensuit une discussion sur des questions prédéfinies. L'exercice de simulation comprend plusieurs sessions, chacune ayant un objectif ou un thème spécifique, ce qui permet aux participants d'être préparés face aux apparitions de la TR4 de Fusarium et d'autres organismes nuisibles dans le monde réel. Au cours de l'atelier, qui s'est tenu du 4 au 8 septembre 2023 à Addis-Abeba (Éthiopie), 44 experts et responsables de la santé des végétaux de 27 pays africains ont travaillé sur un scénario d'apparition de la TR4 dans un pays fictif dénommé ''Bananaland''.

Parmi les participants figuraient des membres de personnel des organisations nationales de la protection des végétaux (ONPV), des chercheurs, des représentants du Conseil phytosanitaire interafricain de l'Union africaine (CPI-UA), des fonctionnaires de la protection des végétaux de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et des membres de personnel d'organisations régionales. Les participants ont été répartis en cinq groupes, certains étant composés d'anglophones et d'autres de francophones. Afin de faciliter un apprentissage riche et dynamique, plusieurs activités ont été organisées: des discussions de groupe, des enquêtes, des projections de vidéos et des lectures techniques. L'exercice de simulation théorique s'est concentré sur les stratégies de prévention, de préparation et d'intervention en cas d'incursion de la TR4 de Fusarium et a utilisé le guide de la CIPV intitulé Directives pour la prévention, la préparation et la lutte contre la race tropicale 4 (TR4) de la fusariose du bananier.

L'exercice a été mis au point par le Secrétariat de la CIPV dans le cadre du projet de la FAO destiné à appuyer le programme de facilitation des échanges du COMESA. La présence de 15 participants à l'atelier a pu être financée par un autre projet mis en œuvre par la CIPV intitulé Renforcer les capacités des parties contractantes en développement à mettre en œuvre la Convention internationale pour la protection des végétaux (CIPV) dans le cadre du Programme de coopération Sud-Sud (CSS) FAO-Chine.

© FAO/Descartes Koumba

Préparation aux situations d'urgence et vigilance collaborative

La collaboration entre les pays est essentielle pour protéger les ressources végétales contre les organismes nuisibles, car aucun pays ne peut relever ce défi de manière isolée. En 2023, la 17e session de la Commission des mesures phytosanitaires (CMP-17) a reconnu le rôle central joué par la CIPV dans la coordination des efforts mondiaux de lutte contre la dissémination de la TR4 de Fusarium et a souligné la nécessité de mener une coopération internationale. L'exercice a ainsi démontré l'importance d'exercer une vigilance concertée et une coopération étroite entre les pays et les organisations pour prévenir la dissémination transfrontière de la TR4 de Fusarium et améliorer la préparation des pays face à d'éventuelles crises agricoles.

Les participants ont acquis des outils qui leur permettent de faire face efficacement aux apparitions de la TR4 de Fusarium, notamment en élaborant et en évaluant des plans d'urgence, en choisissant des mesures efficaces pour détecter, délimiter et contenir une apparition de la TR4 de Fusarium et en sensibilisant aux besoins opérationnels en cas d'apparition de l'organisme nuisible. Certains participants, dont l'ONPV du Mozambique, ont fait part de l'expérience de leur pays dans la lutte contre la TR4 de Fusarium, ce qui a permis d'améliorer la qualité technique de l'exercice. Des représentants du monde universitaire, dont le professeur Altus Viljoen, spécialiste de la TR4 de Fusarium à l'Université de Stellenbosch, ont également apporté une grande valeur ajoutée à l'atelier en faisant part de leurs connaissances techniques.

Le Secrétariat de la CIPV a apporté son soutien à un exercice de simulation similaire organisé en avril 2023 par l'Instituto de Protección y Sanidad Agropecuaria (IPSA) au Nicaragua afin de renforcer les compétences techniques du personnel concerné pour les aider à lutter contre la TR4 de Fusarium dans la région.

Un plan de préparation et d'intervention en cas d'urgence

Les résultats de l'exercice de simulation théorique sur la TR4 de Fusarium servent de modèle pour améliorer la préparation et la collaboration entre les parties prenantes afin de faire face à d'éventuelles apparitions de foyers de la TR4 de Fusarium en Afrique. En participant à ces scénarios et exercices interactifs, les experts en santé végétale ont acquis une expérience inestimable en matière de gestion de crise et ont recommandé que des exercices similaires soient organisés dans d'autres pays, en prenant pour cible d'autres organismes nuisibles aux végétaux.

«Je partagerai ces connaissances avec les personnes qui œuvrent à la protection des végétaux dans mon pays. Il y a un mois, nous avons produit une affiche de sensibilisation sur cet organisme nuisible. J’appliquerai ces connaissances dans mon pays, en plus des matériels et méthodes que j'ai acquis et appris pendant l'exercice sur Bananaland. Nous devons réaliser des exercices de ce type avec d'autres organismes nuisibles», a déclaré Mme Saholy Nomenjanahary Ramiliarijaona, directrice de l'ONPV de Madagascar.

Informations connexes:

• Réseau mondial de la FAO sur la TR4 • Catégorisation de la TR4 de Fusarium oxysporum f. sp. cubense. Groupe scientifique de l'EFSA sur la santé des plantes (PLH)
• Une page web consacrée à la TR4 sera bientôt disponible à l'adresse sur le PPI (www.ippc.int)