"Estamos listos". Zimbabwe acoge con satisfacción la aplicación del Programa fitosanitario africano y la promoción de las normas fitosanitarias internacionales

Vangelis Peter Haritatos (izquierda), viceministro de Tierras, Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, recibe material sobre el Programa fitosanitario africano de manos de Osama El-Lissy (derecha), Secretario de la CIPF. Harare, 14 de marzo de 2024. Ministro de Tierras, Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la República de Zimbabwe se ha comprometido a apoyar la aplicación del Programa fitosanitario africano en el país.

El Programa fitosanitario africano es una iniciativa de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF), diseñado para transformar la capacidad técnica del personal fitosanitario de África en los 54 países, equipando a las organizaciones nacionales de protección fitosanitaria (ONPF) con enfoques basados en la ciencia, tecnología avanzada y herramientas de vigilancia, prevención, detección y, en última instancia, gestión de importantes plagas y enfermedades de las plantas que amenazan la seguridad alimentaria, el medio ambiente y el crecimiento económico. Al mejorar la capacidad fitosanitaria del continente, el Programa ayudará a los países africanos a aplicar las normas fitosanitarias internacionales, eliminar el hambre y reducir la pobreza mediante el aumento del crecimiento económico a través de la producción agrícola, la productividad y el comercio.

Durante una reunión de alto nivel con una delegación de la Secretaría de la CIPF para debatir la implementación del programa, Vangelis Peter Haritatos, viceministro de Tierras, Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, destacó que, a pesar de los desafíos que enfrenta la agricultura en Zimbabwe, el país cuenta con una sólida reserva de expertos técnicos en los campos fitosanitario y agrícola, dotados de las competencias necesarias para aplicar enfoques científicos modernos y la tecnología proporcionada dentro del marco del programa, con el fin de gestionar las plagas y mitigar su impacto en la seguridad alimentaria y los ingresos.

"Gracias, CIPF, por traer este programa a Zimbabwe. "Las plagas y enfermedades causan pérdidas significativas a nuestra producción agrícola y representan una amenaza real para nuestra capacidad de aprovechar los beneficios de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA)", declaró el Sr. Hariratos.

El Sr. Hariratos hizo hincapié en la importancia y la urgencia de modernizar la vigilancia [de plagas] del país y de utilizar la tecnología para la recogida de datos sobre el terreno, ya que así se minimiza la ineficacia derivada de la doble manipulación y se limita el despilfarro de recursos y de tiempo asociado al uso de formularios en papel.

"El capital humano siempre ha sido nuestro punto fuerte, y algunos de los países vecinos han invitado a expertos de Zimbabwe a impartir formación en sus países", añadió.

El viceministro también elogió a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) por su sólida colaboración y reconoció a la CIPF por desarrollar y promover normas internacionales para medidas fitosanitarias (NIMF), que el país sigue estrictamente para proteger su "bioseguridad, seguridad alimentaria, cadenas de valor agrícolas y comercio."

Durante la reunión, Osama El-Lissy, Secretario de la CIPF, explicó los fundamentos y la visión del Programa fitosanitario africano, que forma parte del programa fitosanitario mundial de la CIPF. El Secretario señaló que, en medio del cambio climático, las plagas están causando importantes daños a los cultivos en su intento de adaptarse a las cambiantes condiciones medioambientales, lo que agrava el hambre en el mundo. Las plagas causan cada año entre un 20% y un 40% de pérdidas de cosechas en todo el mundo y unos 220 000 millones de dólares en pérdidas económicas.

"Me complace saber que Zimbabwe cuenta con el personal técnico necesario para apoyar la aplicación del Programa fitosanitario. La Secretaría de la CIPF confía en que el Programa ayude a Zimbabwe y a los otros 10 países de la fase piloto a hacer frente a las plagas de una forma transformadora", afirmó el Sr. El-Lissy.

"La CIPF proporcionará ciencia, tecnología y suministros de campo, como trampas y señuelos, para apoyar la vigilancia periódica, la captura de datos precisos y una información fiable que facilite la toma de decisiones rápidas y acertadas sobre la gestión de las plagas antes de que causen daños económicos", añadió. A la reunión asistieron también funcionarios de la Representación de la FAO en Zimbabwe y del Instituto de Servicios de Cuarentena Vegetal (The Head Plant Quarantine Services Institute [PQSI]) de Zimbabwe.

©FAO/Anita Tibasaaga

Zimbabwe, la seguridad alimentaria ante todo

Garantizar la seguridad alimentaria, mejorar la autosuficiencia alimentaria y mantener la condición de granero regional de Zimbabue es una de las prioridades de la Estrategia Nacional de Desarrollo 1 (NDS1) de Zimbabwe. La NDS1 pretende garantizar un crecimiento económico elevado, acelerado, inclusivo y sostenible, así como la transformación y el desarrollo socioeconómicos a medida que avanza hacia el estatus de sociedad de renta media-alta para 2030. Zimbabwe prevé triplicar el comercio agrícola mediante la mejora del acceso y la competitividad de los productos agrícolas de calidad y la adición de valor en los mercados nacionales e internacionales. Enfrentarse eficazmente a las plagas de las plantas, cuya aparición y distribución aumentan con el cambio climático, es fundamental para que Zimbabwe alcance la seguridad alimentaria y el crecimiento económico.

"Tener información a nuestro alcance es muy importante. Este [programa] es música para nuestros oídos, y aprobamos el apoyo que nos están prestando", declaró el viceministro Hariratos.