A DESTACAR: El compromiso y la colaboración podrían ayudar a reducir el riesgo de plagas asociado a los contenedores marítimos y sus cargas

Brisbane, 17 de julio de 2023. En un mundo altamente globalizado es fundamental un comercio seguro e inalterado para garantizar la seguridad alimentaria y el crecimiento económico. Los contenedores marítimos desempeñan un papel importante en el comercio mundial porque sirven de hilo conductor entre productores y consumidores, mantienen las estanterías de las tiendas abastecidas, las fábricas en funcionamiento, las economías en crecimiento y hacen llegar los alimentos allí donde son realmente indispensables. Sin embargo, esos mismos contenedores marítimos y sus cargas también pueden transportar peligrosas plagas de plantas que pueden invadir nuevas zonas y devastar la agricultura, dañar nuestro medio ambiente y amenazar la seguridad alimentaria mundial. Para minimizar el riesgo de plagas asociado al movimiento internacional de contenedores marítimos, la Secretaría de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) y el Grupo de trabajo sobre contenedores marítimos de la Comisión de Medidas Fitosanitarias (CMF) están trabajando con las partes contratantes y las partes interesadas de la industria para llevar a cabo un "Taller internacional sobre la reducción del riesgo de plagas en los contenedores marítimos y sus cargas y la facilitación del comercio internacional: El camino a seguir". El taller, de tres días de duración (del 17 al 19 de julio), se inauguró hoy en la ciudad australiana de Brisbane (Queensland) y está organizado por la Secretaría de la CIPF y el Departamento Australiano de Agricultura, Pesca y Silvicultura (DAFF).

El taller, que puede seguirse en directo aquí, permitirá a los participantes comentar la Recomendación n.º 6 revisada de la CMF, que insta a las organizaciones nacionales de protección fitosanitaria (ONPF) a reducir al mínimo el movimiento de plagas asegurándose de que los contenedores marítimos, también conocidos como unidades de transporte de carga, que se desplazan internacionalmente, estén lo más limpios posible. Además, facilitará el debate sobre los datos disponibles sobre el riesgo de plagas que plantea el movimiento internacional de contenedores marítimos y sus cargas, e identificará medidas comunes para reducir las posibles plagas y contaminantes, con un impacto mínimo en la logística. Los participantes darán su opinión sobre las soluciones reglamentarias y no reglamentarias que está estudiando el Grupo de trabajo. Estos debates y los resultados subsiguientes apoyarán la orientación a largo plazo de la CIPF sobre la cuestión, proporcionando material y referencias al Grupo de trabajo pertinentes para elaborar opciones viables para la gestión del riesgo fitosanitario. A continuación, el Grupo de trabajo presentará estas recomendaciones a la CMF en su 18.ª reunión, que se celebrará en 2024. El taller de Brisbane se basa en los debates y la colaboración del taller internacional "Taller sobre reducción de la introducción de plagas a través de contenedores marítimos”, celebrado en septiembre de 2022 en Londres (Reino Unido). Por tanto, este taller de seguimiento afirma el compromiso de la comunidad de la CIPF con el compromiso, el diálogo y la colaboración para reducir los riesgos de plagas asociados a los movimientos internacionales de contenedores marítimos.

"Este taller es un elemento importante en el compromiso con las partes directamente implicadas en las operaciones logísticas de contenedores y en la facilitación del diálogo entre los reguladores y los representantes del sector", declaró Gregory Wolff, recién nombrado presidente de la CMF y antiguo presidente del Grupo de acción sobre contenedores marítimos de la CMF.

"El objetivo de este taller es seguir identificando y planificando la adopción de enfoques eficaces y prácticos para reducir el riesgo de propagación de plagas vegetales a través del movimiento de contenedores marítimos. El taller de Londres logró esbozar un marco general inicial de enfoques para reducir el posible movimiento de plagas vegetales. Esta semana esperamos seguir desarrollando ese marco", añadió.

Entre los participantes figuran partes interesadas del sector, como propietarios de contenedores, fabricantes de contenedores, navieras, transitarios, envasadores, autoridades portuarias, operadores de terminales marítimas e importadores y exportadores.

Abordar un problema mundial complejo

Algunas ONPF llevaron a cabo estudios en varios países y descubrieron que los contenedores marítimos pueden ser portadores de contaminación, en diversos grados. Entre las plagas contaminantes y los contaminantes ambientales más comunes se encuentran la tierra, las plantas, las semillas, los caracoles, las babosas y las arañas que pueden viajar en el interior o el exterior de los contenedores marítimos.

La contaminación de los contenedores marítimos puede producirse en varios puntos de la cadena logística de los contenedores. Minimizar y afrontar el riesgo es un proceso complejo debido a las numerosas partes implicadas, lo que hace que la responsabilidad y la custodia sean una parte importante de las posibles soluciones.

"Con más del 80% del volumen del comercio mundial transportado por vía marítima y más de 241 millones de movimientos de contenedores al año, los contenedores marítimos pueden actuar como una vía clave para la propagación mundial de plagas y enfermedades que afectan tanto a la sanidad vegetal como a la bioseguridad medioambiental, como el escarabajo Khapra, la chinche apestosa marrón, el caracol gigante africano y la hormiga roja de fuego importada", declaró Gabrielle Vivian-Smith, jefa de Protección Fitosanitaria de Australia.

Según el DAFF, si el escarabajo de la khapra (Trogoderma granarium) se estableciera en Australia, el país perdería el mercado de sus productos almacenados y unos 15 500 millones de dólares australianos en 20 años. La plaga infesta más de 100 productos básicos, incluidos productos vegetales secos como el grano, haciéndolos inadecuados para el consumo humano o animal. La buena noticia es que Australia ya está libre del escarabajo de Khapra y está tomando todas las medidas para prevenir el riesgo. "Este problema global necesita soluciones globales, por lo que nos complace que representantes de la comunidad fitosanitaria internacional, organizaciones de investigación y la industria se reúnan en Brisbane (Australia) para abordar este asunto en colaboración y encontrar soluciones viables", declaró.

"Necesitamos una estrategia eficaz de mitigación de riesgos para minimizar la introducción accidental, la propagación y el consiguiente impacto de estas plagas en las plantas, la agricultura, el comercio internacional, la logística de contenedores y las relaciones internacionales", declaró Osama El-Lissy, secretario de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF). "Pero primero tenemos que cuantificar con precisión el riesgo fitosanitario y sensibilizar a la opinión pública mundial. Necesitamos debates transparentes sobre nuestra responsabilidad compartida, asegurándonos de que todos los implicados puedan contribuir a las soluciones, identificar las mejores prácticas y determinar el camino a seguir para una acción coordinada. Los resultados del taller contribuirán, por tanto, a formular recomendaciones para la adopción de medidas prácticas y sostenibles a escala mundial", afirmó. La CMF y sus comités y grupos técnicos llevan trabajando para abordar el riesgo de plagas asociado a los movimientos internacionales de contenedores marítimos desde 2008, cuando se propuso por primera vez desarrollar el tema para convertirlo en una norma internacional. En 2016 se adoptó una recomendación de la CMF sobre contenedores marítimos y, en 2021, el Grupo de trabajo sobre contenedores marítimos presentó su informe y formuló recomendaciones para abordar el problema. Desde entonces, el Grupo ha hecho avanzar esta labor y ha fomentado la colaboración internacional para prevenir el riesgo de plagas. Como resultado de este intenso trabajo y de la colaboración con las partes interesadas de la industria, la CIPF ha desarrollado varios productos de conocimiento para apoyar este objetivo. A continuación se presentan algunos de estos recursos:

• Orientaciones de la CIPF: Las cadenas de suministro y limpieza de los contenedores marítimos
• Hoja informativa: Orientación de la CIPF sobre limpieza de contenedores marítimos
• Folleto de la CIPF: Reducir la propagación de plagas invasoras por contenedores marítimos
• Directrices de la CIPF: Directrices de la CIPF para las ONPF en materia de encuestas sobre contenedores marítimos