Comunicado de prensa: La CIPF y la FAO celebran un taller regional anual con los países miembros del Cercano Oriente y África del Norte

Túnez, del 1 al 4 de agosto de 2022. El taller regional anual entre los países miembros de la región del Cercano Oriente y África del Norte (NENA) se celebra esta semana en Túnez, con el fin de mejorar y modernizar los programas de protección fitosanitaria y fomentar la cooperación regional e internacional.

El taller híbrido fue organizado por la Oficina Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) para el Cercano Oriente y África del Norte y la oficina subregional para África del Norte, en colaboración con la Secretaría de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) y la Organización de Protección de las Plantas del Cercano Oriente (NEPPO), y el Ministerio de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca.

Varios expertos, entre los que se encontraban representantes oficiales de Arabia Saudita, Argelia, Egipto, Jordania, Irán (República Islámica del), Iraq, Kuwait, Libia, Líbano, Marruecos, Mauritania, Qatar, República Árabe Siria, Sudán, Túnez y Yemen, reanudaron este año las reuniones presenciales tras dos años de intercambios virtuales debido a las limitaciones impuestas por la pandemia de la COVID-19.

Durante cuatro días, este foro excepcional está preparando el terreno para que los participantes intercambien información actualizada sobre las perspectivas de coordinación y colaboración entre los países de la región NENA. La CIPF informó de los resultados de las consultas técnicas sobre las Normas Internacionales para Medidas Fitosanitarias (NIMF), así como de la actualización de las actividades del Comité de Normas de la CIPF y del Comité de Aplicación y Desarrollo de la Capacidad. Los participantes en el taller están revisando los comentarios de los países miembros de NENA sobre los proyectos de normas y otros documentos de la Convención.

El taller también se está centrando en los proyectos actuales, así como en un estudio sobre las medidas y normas internacionales relativas a la protección de las plantas y la biodiversidad en los países, y cómo facilitar un comercio seguro.

En su discurso de apertura, Elyes Hamza, ministro de Agricultura, Recursos Hídricos y Pesca, recordó el grado que alcanzan las consecuencias nocivas de las enfermedades y la circulación de plagas, parásitos, virus, insectos y hongos en las plantas de la región de NENA. La FAO estima que cada año se pierde hasta el 40% de la producción mundial de cultivos a causa de las plagas. Un ejemplo perfecto es la contaminación por plagas sin precedentes en Túnez, que diezmó 8 000 hectáreas de zonas cultivables hasta reducirlas a 3 100 ha., es decir, una pérdida del 61%. Esto fue provocado por la enfermedad del fuego bacteriano durante la adopción de la arboricultura, o el cultivo de árboles y arbustos. El Sr. Abdelhakim El Waer, subdirector general de la FAO y coordinador regional de la FAO para el Cercano Oriente y África del Norte, recordó que "la aplicación y el respeto de las normas fitosanitarias internacionales ayudan a los países de la región a mejorar el acceso de sus exportaciones agrícolas a los mercados mundiales y a entrar en los mercados más competitivos de Europa, Asia y América".

"Además de las repercusiones en la salud humana, la continua prevalencia de plagas y enfermedades de las plantas supone una grave amenaza para la seguridad alimentaria. Los daños a la agricultura agravan el creciente problema del hambre en el mundo y amenazan los medios de subsistencia rural", afirmó.

El secretario de la CIPF, Osama El-Lissy, subrayó el papel esencial que tienen los métodos fitosanitarios innovadores para garantizar el derecho a la alimentación de todos. Recordó a los participantes que las normas fitosanitarias internacionales de carácter preventivo son fundamentales para evitar costosas respuestas de erradicación y control ante brotes de plagas de emergencia en todas las regiones del mundo.

"La CIPF tiene un papel importante en la protección de las plantas y en la lucha contra el hambre a escala mundial. La Secretaría de la CIPF sigue comprometida a trabajar junto con la FAO y las organizaciones nacionales y regionales de protección fitosanitaria en el cumplimiento de nuestra misión colectiva. Esto es, salvaguardar los recursos agrícolas y naturales frente a las plagas y enfermedades invasivas. También trabajamos para facilitar el comercio seguro no solo de plantas, productos vegetales y artículos regulados, sino también de los cultivos agrícolas que ayudarán a alimentar a una población mundial cada vez más hambrienta", afirmó el Dr. El-Lissy.

Los expertos en sanidad vegetal presentes en el taller también están abordando los problemas de plagas vegetales más urgentes de la región que amenazan el desarrollo agrícola y la seguridad alimentaria. Entre ellas se encuentran el picudo rojo, que amenaza a las palmeras, el gusano cogollero, que ataca a cereales como el maíz, la cuarta cepa tropical de Fusarium, que causa la enfermedad de la marchitez del banano, y la bacteria Xylella fastidiosa, que destruye los olivos.