Из-за изменений во всемирной торговле, позволяющих вредным организмам перемещаться дальше и быстрее, чем они могли раньше, а также из-за изменения климата, создающего благоприятные условия там, где их раньше не было, ряд вредных для растений организмов представляет большую угрозу продовольственной безопасности, чем когда бы то ни было. Существуют способы борьбы с некоторыми вредными организмами, позволяющие контролировать проникновения, даже, возможно, включающие ликвидацию вредных организмов. В случае со многими другими вредными организмами может не быть способа препятствовать их проникновению, что может отрицательно повлиять на продовольственную безопасность. В обоих случаях проведение тщательного анализа фитосанитарного риска и мониторинга с целью минимизации возможности проникновения вредного организма может быть как более эффективным, так и значительно менее затратным способом, чем организация действий по борьбе.
Новые вредители и болезни могут иметь губительные последствия для сельскохозяйственной отрасли страны. В истории был случай, когда вредный для растений организм, называемый фитофтороз (Phytophthora infestans), происходящий из Центральной Америки, стал непосредственной причиной Великого голода в Ирландии в 1845 году, унесшего более одного миллиона человеческих жизней. Сегодня новые вредные организмы или новые штаммы вредных для растений организмов угрожают уже другим основным сельскохозяйственным культурам, таким как бананы в Африке, пшеница в Азии, кокосы в Карибском регионе и Африке и кукуруза во всем мире.
Для защиты национальной продовольственной безопасности МККЗР предоставляет странам международную концептуальную схему, в рамках которой можно контролировать перемещение вредных для растений организмов по всему миру на государственном уровне и на научной основе в рамках приемлемого уровня фитосанитарного риска. Основная задача – обеспечить национальную продовольственную безопасность путем минимизации воздействия вредных организмов на растения. Однако для решения этой задачи крайне важно, чтобы страны применяли положения МККЗР и связанных с ней международных стандартов (МСФМ, признанных Всемирной торговой организацией) надлежащим образом и получали необходимую поддержку и техническую помощь от сообщества МККЗР.