Reforzar la capacidad de África en el control de plagas y enfermedades transfronterizas

Douala, 20 de enero de 2025. Distintos funcionarios de sanidad vegetal de cinco países africanos francófonos están recibiendo formación de una semana de duración en ciencia moderna y herramientas digitales para mejorar el seguimiento y la vigilancia de las plagas, con el objetivo de prevenir brotes de plagas y proteger los recursos vegetales.

El taller de formación, titulado: Pest monitoring and detection information management (Gestión de la información sobre vigilancia y detección de plagas) que se celebra del 20 al 24 de enero de 2025 en Douala (Camerún), cuenta con más de 60 participantes del Camerún, la República Democrática del Congo, Guinea-Bissau, Malí y Marruecos. El taller está organizado por la Secretaría de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) y acogido por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural deñ Camerún, con el apoyo financiero de la Unión Europea, en el marco del Programa fitosanitario africano. La CIPF aplica el APP en colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de la Unión Africana y el Servicio de Inspección Zoosanitaria y Fitosanitaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA APHIS). La fase piloto del APP cuenta con 11 países; la segunda fase comienza en 2025 con ocho países más. Se espera que los 54 países se adhieran en los próximos años.

«En África, los daños causados a los cultivos por las plagas oscilan entre el 30% y el 60%, es decir, 65 500 millones de dólares al año. Reforzando la resistencia de sus sistemas fitosanitarios, los países pueden evitar que organismos nocivos entren o se extiendan por su territorio», declaró Gabriel Mbairobe, ministro de Agricultura y Desarrollo Rural del Camerún, al inaugurar el taller.

El ministro entregó oficialmente a los técnicos fitosanitarios nacionales del Camerún unas tabletas financiadas por el USDA y personalizadas con herramientas de vigilancia y notificación de plagas del APP.

Más vale prevenir que curar

Los participantes recibirán formación sobre vigilancia, recogida de muestras, cribado, recopilación de datos y elaboración de informes sobre plagas como la mosca de la fruta, el gusano cogollero y el virus del cogollo racimoso del banano. Estas plagas amenazan cultivos como el mango, el maíz y el plátano, respectivamente, lo que repercute en la seguridad alimentaria. En Malí, por ejemplo, la gestión de la Bactrocera dorsalis (una de las especies de mosca de la fruta más extendidas) es la mayor amenaza para la producción de mango, una de las principales fuentes de ingresos por exportación. Anualmente, el gusano cogollero podría provocar la pérdida de 17,7 millones de toneladas de maíz en 12 países africanos, causando escasez de alimentos a decenas de millones de personas.

Los participantes tendrán sesiones prácticas de recogida de datos sobre el terreno para utilizar las herramientas de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) del APP con el fin de mejorar el seguimiento de las poblaciones de plagas para una mejor planificación de la respuesta, la prevención y las prácticas de gestión. Los participantes han seguido los cursos de aprendizaje electrónico de la CIPF, vigilancia y obligaciones nacionales de presentación de informes, para ampliar sus conocimientos.

El momento oportuno para la intervención adecuada

Teniendo en cuenta que más de mil millones de personas dependen de la agricultura, salvaguardar la producción de cultivos es crucial para la seguridad alimentaria y el comercio. Sin embargo, la Estrategia Fitosanitaria para África destaca la escasa capacidad técnica en materia de vigilancia de plagas y coordinación fitosanitaria, lo que dificulta una protección eficaz.

«El APP capacitará a los inspectores fitosanitarios para aprovechar la ciencia avanzada y la tecnología digital moderna para una vigilancia, detección, control y prevención eficaces de las plagas», afirmó Arop Deng, jefe del equipo de integración y apoyo de la Secretaría de la CIPF. «Las herramientas del APP mejorarán la prevención y gestión eficaces de las plagas y el cumplimiento de las normas fitosanitarias internacionales», añadió.

«La gestión de plagas es compleja y costosa, especialmente una vez que las plagas se han establecido, y los países africanos carecen a menudo de la capacidad técnica y la infraestructura fitosanitaria adecuadas. Por ello es vital que estos países vigilen activamente los riesgos y utilicen diagnósticos precisos para detectar la presencia de plagas», aseguró Lassina Ouattara, representante ad interim de la FAO en el Camerún.

También estuvieron presentes en la inauguración Sandrine Bayendi Loudit, coordinadora adjunta del Consejo Fitosanitario Interafricano de la Unión Africana (AU-IAPSC) y Mohamed Ben Jamaa, director ejecutivo de la Organización de Protección de las Plantas del Cercano Oriente (NEPPO). En su calidad de organizaciones regionales de protección fitosanitaria de África, el AU-IAPSC y la NEPPO forman parte integrante del Grupo Coordinador de Trabajo Operativo del APP, reforzando la colaboración regional en materia de sanidad vegetal. Ambos líderes hicieron hincapié en el papel fundamental de la colaboración y destacaron la importancia de mejorar la capacidad fitosanitaria de África para la transformación de la agricultura, el crecimiento económico y la creación de empleo, teniendo en cuenta el aumento del comercio de productos agrícolas.

©FAO/Gaelle NgandoMbaye

Arop Deng, jefe del Equipo de Integración y Apoyo de la Secretaría de la CIPF, destaca la importancia del APP. ©FAO/Gaelle NgandoMbaye.

Acerca del FAO

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) es un organismo especializado de las Naciones Unidas que dirige los esfuerzos internacionales para vencer el hambre. El objetivo de la FAO es lograr la seguridad alimentaria para todos y garantizar que las personas tengan acceso regular a suficientes alimentos de alta calidad para llevar una vida activa y sana. La FAO trabaja para transformar los sistemas agroalimentarios promoviendo la producción y el consumo sostenibles, incluyendo la protección de las plantas del mundo para alcanzar la seguridad alimentaria mundial. La FAO trabaja en más de 130 países de todo el mundo y cuenta con 195 miembros: 194 países y la Unión Europea.

Acerca de la CIIPF

La CIPF es un tratado internacional ratificado por 185 países, cuyo objetivo es proteger los recursos vegetales del mundo de la propagación e introducción de plagas y promover un comercio seguro.  Las Normas Internacionales para Medidas Fitosanitarias (NIMF), elaboradas bajo los auspicios de la CIPF, ayudan a los países a aplicar las normas fitosanitarias nacionales y los requisitos de importación. La CIPF, situada en la FAO, es la única entidad normativa mundial en materia de sanidad vegetal.