Destacado: Thorwald Geuze, oficial superior de la Autoridad de seguridad de los productos alimenticios y de consumo de los Países Bajos, informa sobre la importancia del comercio electrónico y las encuestas del Observatorio de la CIPF

Como artículo destacado de este mes, hablamos con Thorwald Geuze, oficial superior de Sanidad Vegetal del Ministerio de Asuntos Económicos (Autoridad de seguridad de los productos alimenticios y de consumo) de los Países Bajos, vicepresidente del Comité de Aplicación y Desarrollo de la Capacidad (CADC) y jefe del equipo del CADC sobre comercio electrónico.

P: Bienvenido, Thorwald. ¿Podría presentarse y hablarnos un poco de su participación en la Organización Nacional de Protección Fitosanitaria (ONPF) de los Países Bajos y en la CIPF?

R: Gracias. En la actualidad soy el oficial superior de Sanidad Vegetal de la Autoridad de Seguridad de los Alimentos y Productos de Consumo de los Países Bajos (NPPO de los Países Bajos). Mi participación en el Comité de Implementación y Desarrollo de la Capacidad (CADC) comenzó en 2020, cuando también fui nombrado líder del mismo sobre comercio electrónico y, en 2023, fui elegido vicepresidente del CADC.

P: Usted ha estado muy implicado en el comercio electrónico a través del CADC. ¿Por qué cree que se ha convertido ahora en una prioridad para la comunidad fitosanitaria?

R: La pandemia trajo consigo un enorme aumento de las compras en Internet, lo que se tradujo en un incremento del volumen de paquetes enviados a todo el mundo. Esto incluía artículos como plantas y semillas, que pueden plantear riesgos fitosanitarios. Es posible que recuerde la «estafa de cepillado », en la que la gente recibía semillas que no había pedido; esto puso de manifiesto las vulnerabilidades del sistema y nos mostró que el comercio electrónico se estaba convirtiendo en una vía importante para la introducción potencial de plagas.

P: ¿Qué riesgos corren las ONPF si no actúan ante el comercio electrónico y esta nueva dinámica comercial?

R: El comercio electrónico no está tan supervisado como el comercio tradicional a gran escala, como el envío de contenedores de plantas o productos vegetales. Aunque los paquetes están sujetos a las normativas nacionales de protección fitosanitaria, debido a la enorme escala de los paquetes que se mueven por el mundo cada día y a las múltiples vías por las que circulan, no se vigilan tan de cerca. La falta de supervisión aumenta el riesgo de que se introduzcan organismos nocivos de forma involuntaria. Además, sin una supervisión adecuada, existe la posibilidad de un uso indebido deliberado, como el contrabando o el envío de artículos de alto riesgo que podrían introducir plagas o enfermedades.

P: En 2014, la CMF (Comisión de Medidas Fitosanitarias) adoptó una recomendación sobre el comercio electrónico. Qué opina de los progresos realizados desde entonces, especialmente en relación con el trabajo del CADC?

R: La recomendación de 2014 fue un buen punto de partida, pero no era más que eso: una recomendación. Lo que ha marcado una verdadera diferencia es la publicación de la guía de la CIPF sobre comercio electrónico, que ofrece asesoramiento paso a paso a las ONPF que deseen regular o supervisar el comercio electrónico y colaborar estrechamente con socios clave como las organizaciones aduaneras y los servicios de correo y mensajería. El equipo ha creado una página web específica sobre comercio electrónico en el sitio web de la CIPF, con una serie de materiales de desarrollo de capacidades que animo a consultar a quienes lean esta entrevista. El equipo del CADC sobre comercio electrónico también celebró con éxito una sesión paralela durante la última reunión de la CMF (CMF-18), en la que varias ONPF presentaron estudios de caso, entre ellas Argentina, Canadá, Nueva Zelanda y EE. UU., así como la Unión Postal Universal, uno de nuestros socios clave en este tema (grabación aquí). Las reacciones a estas actividades han sido muy positivas y creo que cada vez más ONPF empiezan a ver el valor de centrarse en el comercio electrónico.

P: El Observatorio de la CIPF está realizando en estos momentos una encuesta sobre comercio electrónico. ¿Por qué cree que es el momento adecuado?

R: El comercio electrónico es una vía creciente para la introducción potencial de plagas, por lo que este es sin duda el momento adecuado, ya que la encuesta nos ayudará a recopilar datos para comprender las necesidades y los retos de las ONPF en este ámbito prioritario. Como en todas las encuestas, utilizamos la plataforma del Observatorio de la CIPF, una plataforma crucial desarrollada para medir, supervisar e informar sobre la aplicación de la CIPF, las NIMF y las Recomendaciones de la CMF a nivel fitosanitario mundial.

P: ¿Por qué es tan importante que las ONPF respondan a la actual encuesta del Observatorio de la CIPF sobre comercio electrónico?

R: El CADC trabaja al servicio de las ONPF, por lo que es vital que compartan sus puntos de vista con nosotros. Esperamos obtener información sobre lo que funciona, lo que no funciona y dónde podemos prestar más apoyo. No se trata solo de medir la situación actual, sino también de planificar el futuro, incluyendo qué herramientas o recursos adicionales pueden ser realmente útiles para la comunidad fitosanitaria. La Secretaría de la CIPF y el CADC han realizado esfuerzos considerables, con esta encuesta, para incorporar los comentarios anteriores de las ONPF y mejorar el formato de la encuesta, las preguntas individuales y el proceso en general. Animo encarecidamente a todos los puntos de contacto de la CIPF a que envíen sus encuestas cumplimentadas antes del 31 de octubre.

P: ¿Hay algún mensaje que le gustaría compartir con otros puntos de contacto de la CIPF o con las ONPF que puedan tener dudas a la hora de responder?

R: Por supuesto. En primer lugar, no hay respuestas equivocadas. Si su ONPF tiene dificultades con ciertos aspectos del comercio electrónico o aún no ha empezado a abordarlos, no pasa nada. Para nosotros es tan importante conocer las dificultades de las ONPF como sus éxitos. La encuesta no es un examen, sino una forma de comprender en qué punto se encuentra y cómo podemos ayudarle.

P: Por último, ¿alguna última reflexión o mensaje para la comunidad de ONPF?

R: Sí, aparte de la encuesta, animo a las ONPF a que compartan con nosotros estudios de casos interesantes enviando un correo electrónico a la Secretaría de la CIPF ([email protected]). Si alguna ONPF ha encontrado una forma eficaz de abordar ciertos retos relacionados con el comercio electrónico, sería estupendo destacar esas soluciones en nuestra página sobre comercio electrónico y compartir las prácticas exitosas con la comunidad en general.

Para más información

Estudio sobre comercio electrónico del Observatorio 2024 de la CIPF

Página web de la CIPF sobre comercio electrónico

Observatorio de la CIPF