DESTACADO: Temarama Anguna- Kamana, nuevo miembro de la Mesa de la CMF para la región del Pacífico Sudoccidental y promotor de «Una sola salud» y del desarrollo de la capacidad

Como artículo destacado de este mes, hablamos con Temarama Anguna-Kamana, máxima responsable del Ministerio de Agricultura de las Islas Cook y representante entrante de la Mesa de la Comisión de Medidas Fitosanitarias (CMF) para la Región del Pacífico Sudoccidental.

¡Bienvenida Temarama! ¿Podría empezar hablándonos de usted, de su carrera y de algunos de los principales logros que ha alcanzado? Gracias por invitarme a participar en esta entrevista. Mi nombre es Temarama Anguna-Kamana, y actualmente soy la directora del Ministerio de Agricultura de las Islas Cook, cargo que ocupo desde octubre de 2018. Estoy orgullosa de ser la primera mujer en este puesto y de poder aportar una formación en recursos humanos y gestión empresarial, que difiere bastante de los conocimientos científicos y agrícolas tradicionales del Ministerio. Antes de esto, ocupé el cargo de directora de Recursos Humanos en el Ministerio de Sanidad durante 12 años. Cuando me incorporé al Ministerio de Agricultura, di prioridad a la valoración de nuestra gente y nuestros recursos. Modernizamos las instalaciones, dotamos al personal de mejores herramientas y creamos un entorno de trabajo más estimulante. Estos esfuerzos han sido reconocidos, y durante seis años el Ministerio ha recibido sistemáticamente el Premio del Sector Público a la Excelencia en el Rendimiento.

Viniendo de un entorno empresarial y de RRHH, ¿qué impulsó su interés por formar parte de un equipo muy técnico como es la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) ?

Mi trayectoria con la CIPF comenzó en 2019, cuando mi ministro y yo asistimos a la 14.ª reunión de la CMF. Fue mi primer contacto con esta organización mundial y su trabajo me pareció fascinante. En 2022, asistí a la Conferencia Internacional de Sanidad Vegetal en Londres, que me abrió aún más los ojos sobre el trabajo necesario en nuestra región y la importancia de alinearse con las Normas Internacionales para Medidas Fitosanitarias (NIMF) y los objetivos más amplios de la comunidad de la CIPF. Me di cuenta de que necesitábamos dar un paso adelante como país y como región para maximizar los beneficios de trabajar con la CIPF.

En la 18.ª reunión de la CMF se le propuso formar parte de la Mesa de la CMF en representación de la región del Pacífico Sudoccidental a partir de 2025. ¿Qué le motivó a presentar su candidatura?

Sentí que era hora de que el Pacífico tuviera una voz más fuerte. Creo que tener a alguien del Pacífico en la mesa garantiza que se escuchen nuestros retos y perspectivas únicos. Por ejemplo, nos enfrentamos a problemas específicos relacionados con el aislamiento geográfico, los recursos limitados y el cambio climático, que no siempre pueden abordarse con un enfoque único. Además, el Director General de la FAO ha expresado su interés por reforzar las relaciones con el Pacífico, y yo veo esta oportunidad de contribuir a ese objetivo al tiempo que abogo por nuestra región.

El Director General de la FAO, QU Dongyu, visitó Fiji el pasado noviembre, donde inauguró el Foro de Soluciones para los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Pacífico 2024 ¿Podría explicarnos esto y cómo se relaciona con su defensa de la sanidad vegetal?

Durante la reunión en Fiji, mi ministro y yo mantuvimos una sesión bilateral con el Director General y el Director General adjunto de la FAO. Fue una oportunidad importante para poner de relieve las necesidades y prioridades de nuestra región. Uno de los puntos clave que planteé fue la necesidad de que la región del Pacífico disponga de un puesto en el Consejo de la FAO. Esto garantizaría que nuestros desafíos únicos estuvieran representados a un nivel superior. También abogué por un aumento de los recursos de la FAO para apoyar a la CIPF, ya que su labor es fundamental para la seguridad alimentaria y la sanidad vegetal en todo el mundo.

©FAO. Las Islas Cook y las delegaciones de la FAO durante el Foro de Soluciones para los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo 2024.

De hecho, el último punto que ha mencionado está estrechamente relacionado con «Una sola salud», una prioridad clave para la sanidad vegetal de cara al futuro. ¿Qué papel cree que desempeña la sanidad vegetal en el marco de «Una sola salud»?

Aunque la sanidad vegetal influye directamente en la seguridad alimentaria, la salud del suelo y la nutrición, aspectos fundamentales para la supervivencia humana, a menudo queda eclipsada por la sanidad animal y medioambiental. Las plantas son la base de la seguridad alimentaria y contribuyen a la salud humana y animal. Llevo mucho tiempo defendiendo que la sanidad vegetal se separe de la sanidad ambiental y se considere una prioridad independiente porque, mientras que la sanidad ambiental se centra en los bosques y los humedales, éstos no se ocupan directamente de los alimentos que consumimos. Esta distinción daría a la sanidad vegetal la atención que merece, garantizando que no se pase por alto a la hora de asignar recursos y prioridades. Sin plantas y suelos sanos, no podemos cultivar alimentos.

Una sola salud es una prioridad clave que defiendo tanto en la región como a escala mundial. En la región del Pacífico, participo en varios grupos de trabajo en los que Una sola salud es una prioridad. Soy la presidenta de los Jefes de los Servicios veterinarios y de producción del Pacífico (PHOVAPS) y también soy miembro de los Jefes de Agricultura y Silvicultura del Pacífico. En 2024 también asistí a una reunión de Medio Ambiente para elaborar el Plan de Acción del Pacífico para la Integración de la diversidad biológica en todos los sectores, incluidos la agricultura, la silvicultura, la pesca y la acuicultura para la alimentación y la agricultura (2024-2030), en el que las áreas estratégicas prioritarias y las prioridades debían estar más estrechamente vinculadas a «Una sola salud». A nivel mundial, acojo con gran satisfacción la reciente creación del Grupo de debate de la CMF sobre Sanidad Vegetal en el contexto de «Una sola salud». Con el propósito de seguir abogando por Una sola salud, he respondido a la convocatoria de expertos para formar parte de este Grupo de debate, ya que considero que el trabajo que se va a llevar a cabo incide directamente en los retos a los que nos enfrentamos en materia de sanidad vegetal en la región del Pacífico.

¿Cuáles son los principales retos y áreas de interés para la región del Pacífico en materia fitosanitaria? Uno de nuestros principales retos es la amenaza de las plagas emergentes. Spodoptera frugiperda (gusano cogollero) y Oryctes rhinoceros (escarabajo rinoceronte del coco) son las plagas vegetales que más nos preocupan, ya que pueden suponer riesgos importantes para nuestros cultivos alimentarios. Afortunadamente, no nos hemos enfrentado a grandes incursiones recientemente, aparte de un brote de mosca de la fruta que erradicamos con éxito. Al ser una pequeña nación insular, nuestros recursos son limitados. Llevamos a cabo una vigilancia semanal de plagas como el caracol gigante africano y otras especies invasoras. También trabajamos duro en la concienciación pública, animando a los visitantes de las islas y a los importadores a seguir los procedimientos adecuados para evitar la introducción de posibles plagas vegetales.

También estamos estudiando la posibilidad de realizar ejercicios de simulación de incursiones de plagas, lo que sería muy beneficioso. Debido al carácter práctico y a la opción de ahorrar recursos que suponen los formatos virtuales, los estamos considerando, aunque vemos valioso reproducir la complejidad de una incursión real. Un aspecto que considero clave a la hora de combatir las plagas emergentes es la colaboración regional: compartir experiencias y estrategias entre países es beneficioso para todos los implicados.

¿Cómo puede la CIPF ayudar a las Islas Cook y a su región a afrontar sus retos?

Uno de los principales retos a los que nos enfrentamos en la región del Pacífico Sudoccidental es el desarrollo de capacidades. Como pequeños estados insulares, no tenemos los recursos para desarrollar nuestros propios materiales, por lo que las guías de la CIPF, los materiales de formación y otros recursos son esenciales para capacitar a nuestro personal y mejorar nuestra preparación. En las Islas Cook hemos hecho del desarrollo de capacidades una clara prioridad, y acogimos con gran satisfacción la reciente incorporación de los cursos de aprendizaje electrónico de la CIPF, que complementan las guías de la CIPF que ya estábamos utilizando. Estamos explorando más formas de integrar estos materiales en nuestros programas nacionales de formación, adaptando nuestro enfoque de desarrollo de capacidades a nuestro contexto único como pequeño estado insular. Esperamos con interés cualquier nuevo recurso en desarrollo y la Secretaría de la CIPF puede contar con mi apoyo para promover su uso en toda la región.

¿Qué mensaje le gustaría transmitir a la comunidad internacional?

Aunque las Islas Cook son pequeñas, nos enfrentamos a los mismos retos que las naciones más grandes: escasez de tierras, envejecimiento de la mano de obra y necesidad de seguridad alimentaria. A pesar de estos retos, estamos dando lo mejor de nosotros mismos, luchando por la resiliencia y la sostenibilidad. Queremos demostrar al mundo que somos capaces y estamos dispuestos a contribuir a los esfuerzos mundiales. Al mismo tiempo, agradecemos el apoyo y la colaboración para ayudarnos a superar nuestros retos únicos. La sanidad vegetal es esencial para la seguridad alimentaria y merece la misma prioridad en la agenda mundial.

Espero que la comunidad internacional reconozca la interconexión entre la sanidad vegetal, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad medioambiental. Sin agricultores, no comemos: así de sencillo.